SVMは共有されている仮想データ ストレージおよびネットワークを安全に分離し、クライアントにはそれぞれのSVMが単一の専用サーバとして認識されます。 各SVMには独立した管理者認証ドメインがあり、SVM管理者による個別管理が可能です。

クラスタでは、SVMがデータ アクセスを提供します。 データをやり取りするために、クラスタでは少なくとも1つのSVMが必要です。 SVMは、クラスタのストレージおよびネットワーク リソースを使用します。 ただし、ボリュームとLIFはSVM専用です。 1つのクラスタ内に複数のSVMが共存でき、クラスタ内のどのノードにバインドされることもありません。 ただしそれらは、配置先の物理クラスタにバインドされます。

各クラスタには、FlexVolを備えたSVMとInfinite Volumeを備えたSVMを1つ以上配置できます。

NAS環境内のFlexVolを備えたSVMは、それぞれが1つのディレクトリ階層として表示され、一意のネームスペースが割り当てられます。 ネームスペースを使用することで、NASクライアントはデータの物理的な場所を指定することなくデータにアクセスできます。 また、クラスタおよびSVMの管理者は、分散されたデータ ストレージを、複数の階層からなる単一のディレクトリとして管理できます。

NASの各SVM内のボリュームはジャンクションによって相互に関連付けられ、ジャンクション パスにマウントされます。 これらのジャンクションは、各ボリューム内のファイルシステムを表します。 SVMのルート ボリュームはネームスペース階層の最上位に位置するFlexVolで、その他のボリュームはSVMのルート ボリュームにマウントされてネームスペースを拡張します。 SVMにボリュームが作成されると、SVMのルート ボリュームにジャンクション パスが追加されます。

FlexVolを備えたSVMには、ファイルとLUNを含めることができます。 このSVMは、NASクライアントにはNFSプロトコルとCIFSプロトコルを使用してファイルレベルのデータ アクセスを提供し、SANホストにはiSCSIプロトコルとFibre Channel（FC;ファイバチャネル）プロトコル（FCoEが含まれる）を使用してブロックレベルのデータ アクセスを提供します。

Infinite Volumeを備えたSVMには、データを提供するInfinite Volumeを1つだけ含めることができます。 Infinite Volumeを備えたSVMに含まれるジャンクション パスは1つで、デフォルト値は/NSです。 このジャンクションは、Infinite Volumeを備えたSVMが提供する大規模なネームスペースに対して単一のマウント ポイントを提供します。 Infinite Volumeを備えたSVMにジャンクションを追加することはできません。 ただし、Infinite Volumeのサイズを拡張することはできます。

Infinite Volumeを備えたSVMが格納できるのはファイルだけです。 このタイプのSVMは、NFSプロトコルとCIFS（SMB 1.0）プロトコルを使用してファイルレベルのデータ アクセスを提供します。 Infinite Volumeを備えたSVMにLUNを含めることはできず、ブロックレベルのデータ アクセスは提供されません。